Павел Чистяков — выдающийся русский художник-реалист, великолепный педагог, раскрывший таланты гениальных живописцев, эксперт исторической и портретной живописи появился на свет в небольшом селе Тверской губернии. Число его работ невелико, и все же наследие заслуживает внимания. Смыслом собственной жизни талантливый художник считал педагогическую работу. Он долгие годы передавал знания в Императорской Академии художеств, разработав уникальную методику обучения. Его учениками были Илья Репин, Виктор Васнецов, Василий Суриков, Михаил Врубель, Валентин Серов, Василий Поленов...

Рассматривая картины Павла Федотова, с головой погружаешься в городской быт России середины XIX века. В его картинах нет блестящих дам высшего света, нет знаменитых интеллектуалов его времени, нет известных людей. Федотов писал исключительно мелких чиновников, офицеров среднего звена, небогатых купцов, обычных горожан. Они живут своей обыденной жизнью, своими мелкими страстями и желаниями, проводят время, как умеют. Художник подробно показал их повседневность, а также значимые для них события — получение награды, сватовство...