Сокровищницу шедевров живописи, иконописи, графики — художественную галерею — предприниматель Павел Третьяков создавал более 40 лет. Павел Михайлович родился в Москве в 1832 году в купеческой семье. Дом, который ещё в конце 18-го века приобрёл его дед Захар Елисеевич, находился в 1-м Голутвинском переулке. Отец Третьякова имел в Первопрестольной пять лавок по продаже тканей и продуктов пищевого производства, торговал дровами, владел небольшой баней в Замоскворечье. Когда Павлу было 12, а его брату Сергею 10 лет, Михаил Захарович стал приобщать сыновей к семейному делу...
Создать собрание национального русского искусства – такой была мечта великого коллекционера, мецената, основателя знаменитой Третьяковской галереи Павла Михайловича Третьякова. И сегодня его идея существует практически в первозданном виде, любовно подхваченная последователями и самим государством. Если в XVIII столетии аристократические круги неистово скупали западноевропейскую живопись и скульптуру, то искусство, а вместе с ним и коллекционеры, второй половины XIX века сознанно возвращается к народным истокам...