По крайней мере, так считал его коллега по цеху Михаил Нестеров, а так это было или нет - давайте попробуем разобраться. Родился будущий художник в семье ученого Академии наук в 1843 году. В родном городе он и начал свое обучение - в Казанской гимназии, однако же учебу не закончил и подался в петербургскую Академию художеств, которую с 1862 года стал посещать как вольноприходящий ученик. Впоследствии он "перешел в академисты по баталической живописи" попав в класс к известному профессору батальной живописи Виллевальде...

Павел Ковалевский (1843–1903) — русский художник-баталист, который помимо батальных сцен писал и интересные жанровые картины, наглядно отражающие быт и нравы своего времени и также достаточно суровые методы воспитания. Отец Павла работал профессором Казанского университета, был человеком просвещённым и интеллигентным, а поэтому, заметив у сына любовь и определённые способности к живописи, приложил все усилия, чтобы тот поступил в Академию художеств. Там честолюбивый Ковалевский выбрал батальный класс...