У многих талантливых людей была очень печальная судьба. Будто за свой дар они расплачивались счастьем и короткой жизнью. Художник Павел Андреевич Федотов исключением не стал. Как все начиналось Павел Андреевич Федотов появился на свет в Москве 22 июня 1815 года. Его семья была небогатой. Отец - Андрей Илларионович Федотов, был суворовским солдатом, участвовал в военных походах, был уволен с офицерским чином. С войны он привел пленную турчанку и женился на ней. Она рано умерла, поэтому вскоре Андрей Илларионович взял в жены Наталью Алексеевну Калашникову...

Павла Федотова называли "Гоголем русской живописи". Звание, которого не удостоились и куда более образованные его современники, академики. Основоположником нового направления, критического реализма в искусстве, стал самоучка! Сын бедного офицера, получившего дворянство по выслуге, Павел Андреевич воспитывался в кадетском корпусе. Не получив до корпуса домашнего образования он, однако, уже через год оказался в числе лучших учеников. Математика, химия, и особенно литература... можно ли было тогда предположить его будущее? Можно...