Начнём с живописного портрета работы английского художника Эриксена. Здесь Павлу всего 12 лет. Перед нами весёлый мальчик и, наверное, большой озорник. Все, кто знал Павла с детства, пишут в своих воспоминаниях, что он рос весёлым и любознательным мальчиком. А если и шалил, то как все другие дети — не больше. Когда ему было всего 8 лет, его отца убили заговорщики. А мать Павла много лет мечтала стать императрицей необозримой и богатой страны. По справедливости говоря, она с самого приезда в Россию полюбила эту страну и готовилась к нелёгкому труду правительницы...

Российский император Павел I до сих пор даже в официальных документах рисуется человеком сумасбродным, даже душевнобольным. Образ «ненормального» правителя сложили еще при жизни этого государя, те, против кого он вел борьбу, считая, что именно так нужно оправдать дворцовый переворот и устранение царя. Именно «спасением от дурака». Но вот простой народ, напротив, говорил о Павле, как о справедливом правителе, даже несмотря на его немного отталкивающую внешность. Образ Павла I Современники сына Екатерины Великой говорили, что самое некрасивое в нем – это нос...