Леонид Пастернак появился на свет в 1862 году в Одессе, в еврейской семье. С ранних лет мальчик много рисовал, углем делая моментальные наброски всего, что попадалось ему на глаза. Первый заказчик у юного художника обнаружился, когда ему исполнилось 6 лет: местный дворник попросил его выполнить зарисовки на охотничью тематику. Каждый рисунок оценивался в 5 копеек, которые Леонид Пастернак потратил соответственно возрасту: на сладости. Однако в семье не одобряли столь легкомысленного увлечения рисованием...