Когда вы измеряете длину рулеткой или берёте упаковку риса в магазине, вряд ли задумываетесь о том, что каждая черточка на этой шкале — результат революционных потрясений, международных соглашений и научных открытий, которые навсегда изменили мир. Как появился метр? История одного из главных измерений нашей повседневной жизни начинается во Франции в эпоху революции. До этого момента каждая страна (и даже отдельные регионы!) имела свои единицы измерения, часто связанные с телом правителя, вроде «фута» (ступни короля) или «дюйма» (ширины большого пальца)...

Метрическая система мер, утвержденная во Франции декретом от 10 декабря 1799 г., имела свою предисторию. В этой предистории принимали участие также русские метрологи и академики. Для уяснения исторического значения того, что было сделано Д.И. Менделеевым в деле введения метрической системы в России, надлежит кратко остановиться на деятельности тех и других. Как известно, одной из основных особенностей метрической системы является то, что она опирается на физическую постоянную, а именно на длину земного меридиана...