Волгодонск - большой город (168 тыс. жителей) в Ростовской области, в самом сердце бескрайних степей Русского Юга. И хотя степи эти с их полями и станицами не похожи на сибирскую тайгу, от любых ориентиров Волгодонск далёк вполне по-сибирски. До Ростова-на-Дону отсюда 230 километров узких убогих дорог, а до Волгограда - все 300, и нет рядом ни аэропорта, ни скоростной трассы, ни магистральных железных дорог. Советская власть видела сам Волгодонск будущим центром притяжения, на исходе своего существования построив в нём колоссальный завод "Атоммаш", который я увидел на год раньше города...

1. Обустроенный на левом берегу Цимлянского водохранилища, самый восточный город Ростовской области, Волгодонск возник и отстроился стремительно. Еще до революции на его месте была голая степь, а в 1950 году начал строиться поселок, который получил статус города в 1956-м; 2. Причина возникновения города и столь быстрого его развития кроется в самом названии. Волгодонск возник как поселок эксплуатационщиков при строительстве Волго-Донского канала, создания Цимлянской ГЭС и рукотворного Цимлянского моря...