Перед Прохладным дорога пересекает Малку, небольшую в общем реку, для кабардинцев имеющую примерно то же значение, что для вайнахов Сунжа. На соседнем железнодорожном мосту вся история читается в облике: от изначального виадука (1875) Ростов-Владикавказской железной дороги после тяжелейших боёв Великой Отечественной остались лишь опоры да единственный пролёт, а остальные воссоздали в 1940-х годах из железобетона с эмблемами победителей: Вскоре я покинул маршрутку на восточном въезде в Прохладный, на развилке автомобильных и железных дорог...

1. Прохладный — не слишком подходящее название для жаркого южного города, в котором зафиксирован месячный российский температурный рекорд — в апреле 1957 года воздух в тени раскалился здесь до +35,9°С. Но, словно оправдываясь за несоответствие, Прохладный стал один из самых зеленых городов Кабардино-Балкарии с тенистыми аллеями скверов, уютными двориками и субтропическими растениями; 2. Согласно общераспространенной легенде, имя городу дал князь Григорий Потемкин, ехавший со свитой по знойной степи...