Николай I, третий сын Павла I, вообще ни сном ни духом не подозревал, что станет когда-нибудь императором всея Руси. Занимался своей военной карьерой, о важных государственных делах не помышлял. Но судьба распорядилась по-своему, и Николай I, вошедший на престол под аккомпанемент декабристского бунта, остался в истории как православно-самодержавно-народный консерватор, царь-цензор и защитник, как бы мы сказали сейчас, русской национальной идентичности. К счастью, на преображение Петербурга армейская строгость императора распространилась не так радикально...

Генеральный план Дворцовой площади Николай I утвердил в декабре 1829 года. Монферран рассчитывал, что сооружение памятника в честь победы над Наполеоном можно будет завершить в 1831 году. Фундамент Александровской...