Покинув мастерскую своего учителя, живописца Пьетро Перуджино, юный (двадцатилетний) Рафаэль отправился во Флоренцию. Собственно, куда ещё было направить свои стопы талантливейшему художнику эпохи Возрождения, как не в её культурный эпицентр? И надо ли говорить, какой подъём творческих сил вызвало в его душе знакомство с работами Леонардо да Винчи и Микеланджело? «Мона Лиза», «Мадонна Бенуа» и прочие работы флорентийских гениев подтолкнули Рафаэля к самостоятельному переосмыслению библейских сюжетов...

Рафаэль Санти родился 6 апреля 1483 года в семье придворного поэта и живописца урбинских герцогов Джованни Санти. Семья Рафаэля не могла похвастаться древностью рода его предки происходили из небольшого городка Кольбордоло близ Урбино и были мелкими торговцами. Детские и юношеские годы Рафаэля прошли в окружении искусства. Джованни Санти был первым учителем Рафаэля и с раннего детства смог привить мальчику вкус к прекрасному, познакомить его с миром современного искусства. Благодаря связям отца, Рафаэль сблизился с сыном Федериго да Монтефельтро, Гвидобальдо. В течение всей жизни он пользовался дружеской поддержкой и покровительством его жены, Елизаветы Гонзаго...