"Метаморфозы" Овидия стали мощным источником вдохновения для Уильяма Шекспира. В то же время, упоминание других источников древней литературы способствует пониманию шекспировского подхода и интерпретации древней литературной традиции. Римский аристократ и поэт Публий Овидий Насо (43 до н.э. - 17 н.э.) написал сборник стихов, основанных на греческой и римской мифологии. Овид назвал его "Метаморфозы", так как он выбрал мифы, которые касались превращения людей, богов и героев в силы природы. Метаморфозы...

Метаморфозу Овидий никогда не изображает мгновенной: обличье человека постепенно становится обличьем другого существа; у Кикна седые волосы становятся белыми перьями, шея удлиняется, пальцы соединяются красной перепонкой, тело одевается опереньем, лицо вытягивается в неострый клюв (II, 373-376). Метаморфоза в поэме — совершающийся у читателя на глазах процесс, а впечатление от нее тем сильнее, что обычно процесс этот оказывается продолжением — неожиданным и волшебным — только что совершавшегося действия...