После публикации в журнале «Русский вестник» роман «Отцы и дети» мгновенно стал самым обсуждаемым произведением 1862 года. Слово «нигилист» вошло в общественный лексикон, а Базаров стал примером для революционно настроенной молодёжи. Критики жарко спорили о романе и его главном герое. Рецензенты из журнала «Современник» восприняли Базарова как карикатуру на «новых людей». Максим Антонович, в радикализме и грубости сам похожий на Базарова, в своей статье дал понять, что роман Тургенева – это панегирик «отцам» и пасквиль на «детей»...

Скрывают ли что-то писатели в своих произведениях специально и почему они это делают? Одна из самых драматичных сцен в "Отцах и детях" Тургенева - это разговор Евгения и Аркадия под стогом сена. Что же скрыл в ней Тургенев? Базаров говорит Аркадию: А я думаю: я вот лежу здесь под стогом... Узенькое местечко, которое я занимаю, до того крохотно в сравнении с остальным пространством , где меня нет и где дела до меня нет ; и часть времени, которую мне удастся прожить, так ничтожна перед вечностию , где меня не было и не будет...