Лев Николаевич Толстой в своем рассказе «Кавказский пленник» (1872) обращается к теме человеческого достоинства, свободы и культурных различий. Несмотря на лаконичность текста, рассказ поражает своей глубиной и способностью передать самые тонкие человеческие переживания. Сюжет и главные герои Сюжет прост: русские офицеры Жилин и Костылин попадают в плен к горцам. Их дальнейшая судьба складывается по-разному, и через их поступки Толстой раскрывает сложные вопросы морали и человеческой стойкости. Жилин, главный герой, — это образец силы духа, находчивости и человечности...

Как-то так у меня получилось, что романы Толстого я читала, а малая проза осталась за кадром. Обратилась я к ней благодаря марафону «Читаем Льва Толстого» на канале БиблиоЮлия. Итак, «Хозяин и работник». По жанру его определяют как рассказ, но мне показалось, что это небольшая повесть — очень насыщенное содержание. По сюжету купец Василий Брехунов и его работник Никита отправляются в метель в соседнее село, где хозяин намерен купить у помещика рощу. Брехунов торопится, чтобы успеть приобрести «товар» выгодно — иначе понаедут купцы из города, и помещик, видя интерес, поднимет цену...

В Москве, в уютной гостиной, где потрескивал камин и витал аромат свежезаваренного чая, собрались молодые литераторы. Граф Лев Николаевич Толстой, чье имя уже гремело на всю Россию, с отеческой строгостью обратился к ним: – Господа, что же вы творите? Ничего не пишете, нигде ваших работ не видно. Изленились совсем! Молодые писатели переглянулись, чувствуя себя нерадивыми учениками перед строгим учителем. После недолгого молчания один из них, набравшись смелости, ответил: – Пишем, Лев Николаевич, и работаем, да нас нигде не печатают – не берут...