Известная история: ничто так не развязывает язык робкого по природе человека, как ночные разговоры со случайным собеседником или, лучше, попутчиком, вероятность повторной встречи с которым близка к нулю. Именно с таким человеком и свела скитальческая судьба нашего автора-охотника под гостеприимным кровом богатого помещика Александра Михайлыча Г. в рассказе «Гамлет Щигровского уезда». Ночная исповедь предваряется картиной большого обеда, данного упомянутым Александром Михайлычем сливкам уездного, а, быть может, бери выше – губернского, дворянства...

МИКРОПЕРЕСКАЗ: Юноша рано осиротел. Его обокрал дядя, на остатки наследства он уехал в Европу, влюбился, испугался, вернулся домой, женился, овдовел, служить чиновником не смог и скоро понял, что стал пустым местом. Во время одной из моих поездок я получил приглашение отобедать у богатого помещика и охотника, Александра Михайлыча Г***. Александр Михайлыч не был женат и не любил женщин, общество у него собиралось холостое, и жил он на широкую ногу. В тот день он ожидал важного сановника и испытывал волнение, несовместимое с его богатством. Почти все гости были мне незнакомы. Я начинал скучать,...