2 декабря 1851 года, после государственного переворота, Луи-Наполеон Бонапарт выслал Виктора Гюго из Франции. Писатель бежал в Бельгию, притворившись типографским работником Жаком Фирмином Ланваном, откуда его выслали в 1852 году. В 1854 году он наконец обосновался на англо-нормандском острове Гернси в Ла-Манше. Эти франкоязычные территории являются владением британской короны, но не входят в состав империи, и здесь Гюго обоснуется на 15 лет. На Гернси Виктору Гюго посчастливилось купить просторный Отвиль-Хауз, который ему продали по сходной цене, сделав снисхождение ссыльной знаменитости...

Когда Наполеон III в 1851 г. захватил власть во Франции (Имеется в виду государственный переворот, осуществленный Луи Наполеоном в декабре 1851 года – Прим. И.Л. Викентьева), Гюго вынужден был отправиться...