В трудах по истории русского театра эпоха Петра I нередко объединяется со временем царствования Алексея Михайловича (например, "московский театр при царях Алексее и Петре", или более широким хронологическим понятием "старинного театра в России"). Между тем, различий между этими двумя периодами не меньше, чем сходства. Царь Пётр был первым, кто оценил театр как средство воспитания и пропаганды. Любопытно, что день рождения Петра I почти совпал с началом нового этапа развития театрального искусства...

Сегодня перенесемся в начало 18 века, и поговорим о театре. Ведь первая театральная труппа в Москве, которая играла в публичном театре, была немецкой. Как пишет знаток московской старины Пыляев, первые публичные театральные представления в Москве происходили при Петре I в "Комедийной (комедиальной) храмине", на Красной площади, и в Немецкой слободе, в доме генерала Франца Яковлевича Лефорта. В 1701 году отправлен был за границу специальный человек "для вербования в Москву театральной труппы". Нашел он немецкую труппу в Данциге (Гданьске)...