В историю театрального искусства Анна Алексеевна Бренко (Челищева) вошла как создательница первого частного театра в Москве. К сожалению, сегодня её имя знают лишь специалисты - либо заядлые театралы, интересующиеся искусством сцены... Между тем, эта умная, талантливая, энергичная женщина сделала очень много для развития русского театра, и сам Станиславский с нежностью отзывался о ней как о "пионере демократизации театра", а Ермолова - как о "милом старом товарище, отдавшем всю свою жизнь родному искусству"...

1863 год. Высший свет Петербурга с любопытством обсуждал одну романтическую историю. Дочь полковника Преображенского полка Шульгина сбежала из дома и тайно обвенчалась с артистом императорского театра. Шум был такой, что министр внутренних дел посчитал своим долгом доложить о случившемся царю. Александр II, выслушав доклад, уточнил: –Вы говорите, что все сделано по закону. Ну, так теперь мы бессильны. Что Бог соединил, человек да не разлучит. Да, и тенор этот хорош. Правда полковнику, разумеется, придется уйти в отставку ...