Елизавета Алексеевна Арсеньева признается главной бабушкой русской литературы. Это не удивительно. Она была главной почитательницей, жизненной опорой, незаменимой заступницей и важнейшим человеком в жизни Лермонтова, которого она и вырастила. Обычно ее биография связана исключительно с воспитанием внука и помощи ему, когда молодого поэта стали вызывать на допросы. Конечно, Михаил Юрьевич был смыслом ее жизни, но ведь было что-то и до его рождения. Кем была эта, по описаниям, властная и сильная духом...

Михаил Юрьевич Лермонтов родился в ночь со 2-го на 3-е октября 1814 года (в Москве, спаленной пожаром 1812 года, в доме, принадлежавшем семье бывшего обер-полицмейстера Москвы (1785-1790) генерал-майора Федора Николаевича Толя (родился в 1750-х годах - умер до февраля 1813 года). Каменный двухэтажный дом Толя был единственным уцелевшим в пожаре 1812 года домом в Старо Басманной части Москвы у Красных ворот, и, без сомнения, представлял историческую ценность, как место рождения великого поэта...