Поэтесса с малых лет пробовала спиртное, не слушалась учителей, красила волосы и бредила Наполеоном. Отец Марины Цветаевой был профессором в Московском университете, а мать — пианисткой. Марина родилась в 1892 году и с детства знала несколько языков. Цветаева училась в России и за границей, в том числе, изучала литературу в Сорбонне. В семье обстановка была напряженная — Марина и Анастасия были детьми от второго брака отца, однако в доме еще жили дети его первой жены — Валерия и Андрей. Цветаевы общались между собой во время ужина, а затем расходились по своим комнатам...

Марина Цветаева вспоминала, что ее отец, Иван Владимирович, всегда начинал рассказ о Музее изящных искусств (современном Пушкинском музее) со звона колоколов по скончавшемуся Александру III. Именно тогда отходила в мир иной московская старушка, завещав свое состояние на «на богоугодное заведение памяти почившего императора». Мечта о музее у его создателя возникла задолго до этого — когда 27-летний Иван Цветаев, выпускник Петербургского университета, магистр римской словесности, впервые оказался в Италии...