Почему монастырь Новодевичий? Очень просто - потому что он новый по отношению к более древним соседям - Зачатьевскому и Вознесенскому монастырям. Основал Новодевичий монастырь Василий III (отец Ивана Грозного) в 1524 году в честь победы над литовцами под Смоленском. Посвящён монастырь Смоленской иконе Божией Матери Одигитрии (Путеводительнице). По легенде она приехала в России вместе с царевной Анной, дочерью византийского императора Константина Мономаха, ставшей женой князя Всеволода Ярославовича. Ещё одно предание предписывает этой иконе помощь в спасении Смоленска от нашествия хана Батыя. Два века монастырь был местом ссылки представительниц знатных родов, неугодных царям. Царевна Татьяна, Евдокия Лопухина, Ирина Годунова, сестры Петра Великого Евдокия и Екатерина, царевна Софья Алексеевна… При монастыре находились школа и приют для девочек-сирот, больница и богадельня для престарелых сестёр. В годы Первой Мировой войны монахини работали как сестры милосердия, поддерживали раненых, спасали жизни. В 1812 году Новодевичий монастырь чудом не погиб. Наполеон со своим войском расположился в нем на постой и загорелся идеей уничтожить это достояние Москвы. Но кто-то из москвичей запалил свой собственный дом, расположенный недалеко от монастыря. Наполеон подумал, что горит Новодевичий и успокоился. А в годы советской власти здесь был музей раскрепощения женщин (представляете?!), музей истории, ясли и спортивный клуб. Монахини вернулись в монастырь в 1994 году.