Иоганн ван Бетховен, отец композитора, будучи певцом-неудачником, возлагал большие надежды на Людвига. Он видел в сыне склонность и потенциал для игры на фортепиано. Он заставлял Бетховена заниматься днем ​​и ночью, не давая отдыха, пока тот не достигал гениального уровня игры. Неравнодушие к спиртному – наследственная черта, перешедшая Бетховену от отца-алкоголика, которая привела к циррозу печени, который, в свою очередь стал одной из причин смерти композитора. Бетховену пришлось бросить школу в 11 лет, чтобы зарабатывать деньги для своей семьи...

Семья для Бетховена всегда была очень важна. Отношения с родственниками раскрывают его характер и человеческие качества. Композитор рано лишился родителей. Мать скончалась от туберкулеза в 41 год. Последние месяцы Людвиг провел у ее постели, а позже вспоминал: «Она была мне такой доброй любящей матерью, лучшим моим другом». Семнадцатилетний юноша фактически стал главой семьи: на плечи Бетховена легли заботы о младших братьях, поскольку отец начал спиваться. И Людвиг добился передачи себе отцовского жалованья...