Алексей родился 10 января 1883 года в Самарской губернии. Его отец Николай Толстой был в родстве с Львом Николаевичем Толстым, а мать, Александра Леонидовна Тургенева, – внучатая племянница Ивана Сергеевича Тургенева. От своего законного супруга графа Николая Александровича Толстого Александра Леонидовна ушла к мелкопоместному дворянину Алексею Бострому, будучи беременной, причём на суде она заявила, что забеременела, будучи изнасилована мужем, к которому испытывала отвращение, а священнику на исповеди покаялась, что была в греховной связи с Бостромом...

Она умерла в семьдесят пять лет. Через два дня в Ленинград пришла телеграмма: «Союз писателей СССР выражает соболезнования в связи с кончиной Натальи Васильевны Крандиевской, вдовы классика советской литературы Алексея Толстого». Просто вдова, а не поэт, стихами которой восхищались Бунин, Бальмонт, Блок. Словно она прожила жизнь не для себя, а для того, чтобы стать примечанием к биографии именитого мужа. Этот рассказ о том, как всё было на самом деле. Наталья Крандиевская родилась в 1888 году в литературной семье...