Сказки о королеве, желающей доказать "кто на свете всех милее" встречались еще в античности. Царица эфиопского царства Кассиопея похвалялась смертным и богам, что она и ее дочь Андромеда красивее нереид, морских нимф. Нимфам такие рассуждения приятны не были и они нажаловались двоюродному брату, Посейдону. Родственник волей морского властителя наслал на Эфиопию морское чудовище Кето. Посовещавшись с оракулом и мужем, Кассиопея придумала способ избавиться от напасти. Роль жертвы досталась ее дочери, Андромеде (не самой же прыгать)...

Картина Персей и Андромеда сегодня признана бесспорным шедевром Рубенса и ярким образцом его художественного таланта. Над этим полотном мастер трудился с 1620 по 1621 год. За основу живописного произведения взят литературный сюжет - миф о Персее, сыне бога Зевса и земной женщины Данаи, и Андромеде, дочери царя Кефея и царицы Кассиопеи. Легенда повествует о том, как молодой герой Персей спас прекрасную девушку, которая по велению оракула должна была стать жертвой морского чудовища. Оно было послано...