Значение: обман, заключающийся в раздаче немыслимых обещаний щедрого бесплатного вознаграждения. В виде денежных выплат или призов. Значительно реже: признание и поощрение заслуг наградами. Но настолько несерьезными и несущественными, что оторопь и недоумение берет. Происходит выражение из советской литературы двадцатых годов. В его фельетоне 1928 года "Всюду жизнь" читаем: Это что за разворот? Это откуда такое оживление и такая чересчур сильная давка? Что это, скажите, народ толкается и куда...