Показывая своего непутевого милого героя, автор ставит такой извечный, общечеловеческий вопрос: так ли уж важны наши материальные ценности? Подспудный ответ автора: материальные ценности, конечно, важны, но нельзя ставить их выше душевности и человечности. Сердечным, наивным чудикам и так тяжело жить. Не стоит их обижать, как это делает сноха Чудика, а нужно проявить к ним максимальное терпение, ведь они несут в себе истинную радость жизни, прямо как дети. Их отличие от детей лишь в том, что они остаются ими на всю жизнь...

Рассказы Василия Шукшина помогают отличить истинное от наносного, настоящее от сиюминутного, раскрывают душу героя и заставляют думать. События рассказа «Крепкий мужик» разворачиваются вокруг сноса деревенской церкви, «пустой, вовсе никому не нужной» и в то же время оживлявшей деревню, собиравшей «её вокруг себя» и далеко выставлявшей напоказ. Люди привыкли видеть её каждый день так же, как небо. Главный герой рассказа, бригадир Шурыгин Николай Сергеевич, сам вызывается снести церковь, так как там «кирпич добрый», можно его на свинарник пустить...