Присевший с Коневца на судно попутчик, Иван Северьяныч Флягин, – вылитый дьякон Ахилла Десницын из «Соборян». Сразу проникаешься к нему доверием. Вот перед нами русский человек, именно такой, о котором принято говорить «простой», беглый крепостной, татарский пленник, лекарь, лошадиный знаток, ремонтер, рекрут и солдат на Кавказе, актер в балагане, в конце жизни – чернец. Подлинно русский человек во всей своей красе, простодушный и беспечный богатырь, цельная натура. Если грешить, то до смертоубийства, если молиться, то до тех пор, пока снег под коленями не протает...

Краткий пересказ повести Николая Лескова. Однажды писателя Лескова обвинили в том, что в соотечественниках он замечает только дурные черты и описывает их в своих книгах. Тогда он решил найти среди русского народа наиболее нравственных и высокодуховных людей. Результаты этих поисков отразились в цикле «Праведники», который открывает повесть «Очарованный странник», написанная в 1872-1873 годах. Иван Флягин — главный герой повести — плывет на пароходе и рассказывает другим пассажирам историю своей жизни...