Многие до сих пор удивляются, как такой худенький, скромный интеллигент с греческим профилем решился написать смелое, буквально самоубийственное стихотворение о Сталине. Кажется, ему удалось сделать то, на что не смог отважиться ни один из его современников. Самое интересное, что «Мы живем под собою не чуя страны» не единственное его «крамольное» стихотворение. В 1933 году он написал «Квартира тиха, как бумага», «Старый Крым». А еще ранее он сочинил «Ариост» с не менее страшными строками: «В Европе холодно...

Мы живём, под собою не чуя страны, Наши речи за десять шагов не слышны, А где хватит на полразговорца, Там припомнят кремлёвского горца.