Египет далек от России. Но жители и гости Санкт-Петербурга в любое время дня и ночи легко могут лицезреть коренных египтян на набережной Невы. Речь идёт о двух огромных и величественных сфинксах, которые когда-то в незапамятные времена принадлежали фараону Аменхотепу III. На берега Невы они попали в 1832 году, о чем сообщают надписи на их пьедесталах. Некий предприимчивый грек нашёл каменных сфинксов в районе древних Фив за четыре года до этого. Он решил продать эти реликвии и одну из них привез в Александрию...

Когда я стал студентом Петербургского университета, чуть ли не в первый день учебы однокурсник, с которым мы только что познакомились, сообщил мне, что в Эрмитаже есть мистическое место, куда надо прийти ночью и загадать желание, которое непременно сбудется. Он предлагал мне в ближайшую ночь идти туда и проделать необходимый обряд. Речь шла о знаменитых статуях атлантов у входа в здание Нового Эрмитажа. Я ответил однокурснику, что знал об этом еще в период вступительных экзаменов, и что мы уже ходили компанией абитуриентов к этим атлантам и загадывали желания...