Весна 1901 года, Петербург. Первое представление пьесы «Орленок». В антракте в буфете, за отдельным столиком сидят двое купцов-апраксинцев и беседуют между собой вполголоса. - Французский министр Делькассэ к нам пожаловал, сегодня в «Листке» читал. Верно, госпожу Яворскую в «Орленке» посмотрит. Нельзя, ведь не посмотреть ему: французская патриотическая пьеса! - Что ж? Все может быть, вот только получит ли билет? Говорят, все билеты вперед проданы. - Ну, для господина Делькассэ ложу бенуар очистят...

Наполеон II – единственный законный сын Наполеона Бонапарта, который был его официальным наследником. Но венценосный ребёнок оказался пленником в золотой клетке сразу после ссылки своего знаменитого отца. Он воспитывался при австрийском дворе (его мать, вторая жена Бонапарта Мария-Луиза была австрийской принцессой), где ему дали титул герцога Рейхштадтского, заставляли говорить только по-немецки и всячески старались заглушить в нем память о Наполеоне. Но подросток не забывал об отце; более того, он увлекался военным делом, очевидно, мечтая повторить его блестящий путь...