Раньше яма ямой не была Лет триста назад никакой ямы для оркестра (углубления перед сценой) ещё не было. Но оркестр все равно был в яме. Ямой (по английски pit) назывался в прежние далёкие времена весь партер, потому что это было самое низкое место в театре, часто с земляным полом (par terre - с французского "на земле"), где не было ни кресел, ни даже лавок. Публика там стояла и свободно перемещалась во время спектакля. И оркестр сидел тут же, отделенный от зрителей какой-нибудь перегородкой....

Приходя в театр, мы уже не задумываемся о том, почему оркестр находится ниже уровня пола зрительного зала, зачем дирижер поворачивается к нам в самом начале спектакля и отворачивается от нас спиной во время сценического действия. А маленькие зрители часто устраивают «аттракцион» в антракте: кто сможет ниже свесится, чтобы рассмотреть блестящие музыкальные инструменты, нотные партитуры и удивиться тому количеству музыкантов в оркестровой яме, которое обеспечивает музыкальное сопровождение. А ведь оркестровые ямы существовали не всегда...