Бегая по двору вместе с ребятнёй и помогая на конюшне, он нередко замечал на себе пристальный взгляд помещика Дьяконова. Казалось бы, что могло интересовать барина в этом обыкновенным мальчишке, сыне крепостных? Но Дьяконов знал, что маленький Орест приходится ему вовсе не одной из «крепостных душ», а сыном – пусть и внебрачным. Это и определило судьбу мальчика. Орест Кипренский принадлежал к тем людям, которым часто благоволит Фортуна. По решению помещика Дьяконова он был отправлен на обучение в Академию искусств, где ярко раскрылся талант юноши...

Орест Адамович Кипренский родился 13 марта 1782 на мызе Нежинской, около города Копорье, Ораниенбаумского уезда (ныне – Ломоносовский район Ленинградской области). По документам был записан в семью крепостного Адама Карловича и Анны Гавриловны Швальбе. Получив вольную, в 1788 году был зачислен в Воспитательное училище при Петербургской Академии художеств под фамилией Кипренский. Главным наставником его был профессор класса исторической живописи Г. И. Угрюмов, научивший его построению композиции, рисунку и пониманию работы с цветом...