А Ахтуба — левый, самый крупный рукав Волги протяжённостью более 500 км. Она ответвляется чуть выше Волгограда, течёт параллельно основному руслу и впадает обратно в Волгу, немного не доходя до Астрахани. Русло Ахтубы часто изменялось, раньше река впадала в Каспийское море. Обширное пространство между Ахтубой и Волгой пересечено множеством проток, стариц и озёр, которые образуют Волго-Ахтубинскую пойму, одну из величайших в мире речных долин. До постройки Волгоградской ГЭС ширина весенних разливов в её пределах достигала 20–30 км...

Во всяком случае в том виде, в каком нам сообщают. Вот несколько аргументов: 1. Какие суда бурлаки тянули вверх против течения? Это плоскодонные расшивы. Которые изготавливались (внимание!) в Астрахани из Пермского леса – сосен и ёлок. Сразу возникает когнитивный диссонанс: сосны и ёлки около Астрахани никогда не росли! Почему расшивы не делали непосредственно в Пермской губернии? Или русские, как всегда, не ищут лёгких путей? Как лес из, условно, Перми попадал в Астрахань? Если самосплавом, то тогда любое судоходство по Волге и Каме физически невозможно. 2. Если бурлачество было массовым (а иначе...