В Красное Село на гвардейские маневры 9 августа 1843 г. великого французского писателя Оноре де Бальзака привело множество важных причин - от житейских, связанных с планами женитьбы на Эвелине Ганской и устройства на жительство в России в роли французского посла, до творческих. Писателю было нужно для давно задуманного романа о войне России с Наполеоном в 1812 г. «зарисовать двух или трех знаменитых русских генералов, чтобы описать их с натуры». Сделать это Бальзаку помешали утомительность поездки, длительность маневров и жара, которая довела его до обморока от солнечного удара. Да и роман так и не был написан, хотя в планах писателя ему отводилась очень важная ниша...