Творчество классика французской литературы Оноре де Бальзака постоянно крутилось вокруг отношений мужчины и женщины. Согласно биографии писателя, сам он влюблялся в женщин, как правило, намного старше себя...

Лаура де Берни (графиня, между прочим - был такой счастливый период между многочисленными французскими революциями, когда носить титул снова стало модным), была вдвое старше юного Оноре. Именно любовная связь с этой замужней аристократкой и послужила основой его чуть ли не самой известной книги. Нужно учитывать, что тогда писательское ремесло было не слишком распространенным, ну а из других развлечений, кроме чтения, были ярмарки и пение в церкви. Поэтому каждый из немногих начинающих писателей во Франции проходил моментальную «проверку на читабельность» в какой-либо из крупных газет...