Возможно ли, чтобы литературное произведение с трагическим сюжетом стало основой для жизнерадостного балетного спектакля? Удивительно, но такой прецедент есть. Новелла Эрнста Теодора Амадея Гофмана «Песочный человек» вдохновила композитора Лео Делиба и хореографа Артура Сен-Леона. И в 1870 году в Париже состоялась премьера балета «Коппелия, или Девушка с эмалевыми глазами». Трагическая фантасмагория Новелла Гофмана пронизана мрачной романтикой. Главный герой Натанаэль с детства боялся зловещего соседа Коппелиуса...