Обнажённой натурой в живописи совершенно никого не удивишь. Предшественники Эдуарда Мане написали огромное количество картин с раздетыми женщинами - нимфами, героинями мифов, одалисками и даже куртизанками, - и зрители воспринимали их весьма благосклонно. Так что же такого в "Олимпии", что критики разнесли её в пух и прах, зрители не разорвали холст на кусочки лишь благодаря охране, а скандал вокруг этой картины считают одним из самых крупных скандалов в истории искусств? Мане создал свою "Олимпию" в 1863 году, но представил на Парижском салоне лишь в 1865 году...

В начале весны 1865 года избалованная французская богема жила в ожидании открытия очередного Парижского салона. Знаменитая выставка привлекала внимание не только ценителей искусства и критиков. Здесь встречались молодые художники, стремящиеся сказать новое слово в живописи, зрелые мастера, в ожидании увидеть что-то необычное. Стремились попасть на выставку буржуа, желающие быть в центре событий. Открывающийся Салон обещал быть особенно интересным. В 1863 году всех потряс Эдуард Мане. Его работа, изображающая пикник молодых людей с обнаженными натурщицами никого не оставила равнодушным...