Начальная строчка этого романа, наверняка, знакома многим. А вот имя его автора, к сожалению, подзабылось. Напомню: Юрий Карлович Олеша (1899-1960), автор романа «Зависть». В одночасье стал знаменитым в 1924 году после публикации сказки «Три толстяка». Прожил недолгую, по нынешним меркам, и трудную жизнь. Отличался крайне неуживчивым характером и без всякого восторга относился к стране победившей диктатуры пролетариата, чудом избежав катка репрессий. В тридцатые безуспешно сочинял пьесы по канонам соцреализма, которые так и не были поставлены в театрах...

Почти всё детство и начало юности Олеши связаны с Одессой. Здесь он близко сошелся со многими будущими знаменитостями - Багрицким, Катаевым, Ильфом, Петровым, и их судьбы в дальнейшем тесно переплелись... Юные, веселые, беззаботные, полные амбиций, они приняли случившуюся революцию с восторгом, как начало новой жизни. И хотя родители Олеши (а они были дворянского происхождения и выходцами из Польши) приняли решение эмигрировать, 23-летний Олеша с ними не поехал, хотя и сильно переживал разлуку. Но в Одессе у него оставались друзья и, конечно же, любовь...