Охотско-Колымский краеведческий музей был открыт 30 марта 1934 года. Основанием для создания музея стала первая краеведческая выставка, организованная 9 февраля 1934 года в помещении клуба УСВИТЛа, которая демонстрировалась в течение шести дней. Приказ же о выделении средств на ее проведение был подписан 25 декабря 1933 года в дирекции Дальстроя. Всеми выставочными работами руководила музейно­-выставочная комиссия, научным оформлением занимались Л.Я. Наровчатова, Павел Дороватовский и Вольф Злотин...

Первую краеведческую выставку провели в Магадане в 1934 году. Она была посвящена первому съезду колхозников Колымы и дала начало Охотско-Колымскому краеведческому музею (сейчас — Магаданский областной краеведческий музей). Энтузиастами-краеведами были найдены и переданы в дар музею образцы полезных ископаемых, останки древних животных, разнообразные предметы труда и быта коренных народов Севера...