Антона Павловича освистали. А газета добавила: «Совершенно нелепа, вымучена». «Прочитали... позабыли». Петербург, октябрь 1896 года. Газета «Новости и Биржевая газета» разбирается с Чеховым: сначала с его «Чайкой», затем с рассказами. После одного неудачного вечера критика решила списать автора оптом. Чего уж мелочиться? Как же нам знакомо это сладостное, почти физиологическое удовольствие — застать признанного мастера в момент неудачи! Сколько радости в том, чтобы с важным видом надуть щеки и сорвать покровы: «Ну вот, мы же говорили! Никакого таланта там нет и не было...