Огюст Рикар де Монферран (1786—1858) — выдающийся французский архитектор, чье имя неразрывно связано с архитектурным обликом Санкт-Петербурга. Его творения, такие как Исаакиевский собор и Александровская колонна, стали символами российской имперской мощи и величия. Несмотря на иностранное происхождение, Монферран посвятил большую часть своей жизни служению России, оставив после себя бессмертное наследие. Ранние годы и образование Монферран родился 23 января 1786 года в Шайо, пригороде Парижа. С юных лет он проявлял интерес к архитектуре и искусству...

Когда все вокруг говорили: «Это невозможно», Монферран говорил: «Я смогу». И это не было похвальбой. Три раза объявлялся конкурс на перестройку Исаакиевского собора, начатого архитектором Антонио Ринальди при Екатерине II в 1768 году, а завершенного Винченцо Бренной при Павле I в 1802 году. Собор получился настолько непропорциональным, приземистым, со странным сочетанием роскошного мрамора и кирпичных стен, что почти сразу после его завершения сложилось мнение, что его необходимо перестроить. В 1809...