В начале пятидесятых годов XIX века молодые французские драматурги Карре и Барбье сочинили комедию под названием Сказки Гофмана, взяв за основу три новеллы немецкого автора Эрнста Гофмана - "Песочный человек", "Сказка о потерянном изображении" и "Советник Креспель". Авторы пьесы сделали главным героем самого автора новелл, Гофмана, назвав его поэтом, а пьеса так и называлась "Сказки Гофмана". Спектакль показали в 1851 году в парижском театре "Одеон". Публика приняла постановку довольно прохладно и вскоре о ней все забыли...