Казалось бы, от Жака Оффенбаха - автора нескольких десятков весёлых оперетт и всем известного буйного "Инфернального галопа" (канкана) из «Орфея в аду» трудно ожидать чего-то поэтичного. Но тонкий шарм его популярнейшей «Баркаролы» доказывает, что он был большим талантом с широким диапазоном возможностей, в том числе, лирических. Это один из самых популярных оперных дуэтов для женских голосов во всей классической музыке. Хотя, женским его можно назвать с некоторой натяжкой… Много сказок Гофмана...

Жак Оффенбах родился в 1819 году в городе Кёльне, который был тогда частью королевства Пруссии. В принципе, родители его были, кажется, людьми относительно приличными - по-крайней мере, папа Жака совсем почти даже и не участвовал в знаменитых еврейских погромах в Германии 1819 года. Это когда немецкие студенты, по ошибке выпив три бочонка перебродившего немецкого нефильтрованного организовали погром евреев в Вюрцбурге. Самый говорливый из них изучал запойно историю Древнего мира, и наткнулся на латинское выражение «Hierosalima est perdita» («Иерусалим пал (пропал)»), или сокращённо «хеп»...