При первом появлении юной Марианны Австрийской в испанском дворе придворные не скрывали разочарования: вторая супруга короля Филиппа IV явно не могла сравниться с его первой женой. Изабелла де Бурбон, покойная королева, слыла воплощением безупречной красоты и неизменно пользовалась искренней любовью народа. Сама же принцесса, оказавшись в новой для себя среде, была потрясена строгими обычаями и непостижимой чопорностью испанцев. В тот момент никому и в голову не приходило, что эта робкая девушка со временем превратится в одну из самых влиятельных женщин своей эпохи...

Несколько лет назад на просторах интернета я наткнулся на картину, которая сразу меня "зацепила". Вот она. Так состоялось первое знакомство с художницей из Викторианской Англии Марианной Норт. Затем был визит в ботанический сад Kew в Лондоне, где расположена галерея с работами Норт. По каким-то причинам она была закрыта и я не смог туда попасть. Но желание познакомиться с творчеством художницы осталось. И, наконец, уже в этом году я приобрел альбом с ее картинами (Marianne North: The Kew Collection)...