— Взявши я паспорт, пошел без всякого о себе намерения, и пришел на ярмарку, и вижу, там цыган мужику лошадь меняет и безбожно его обманывает; стал ее силу пробовать, и своего конишку в просяной воз заложил, а мужикову лошадь в яблочный. Тяга в них, разумеется, хоть и равная, а мужикова лошадь преет, потому что ее яблочный дух обморачивает, так как коню этот дух страшно неприятен, а у цыгановой лошади, кроме того, я вижу, еще и обморок бывает, и это сейчас понять можно, потому что у нее на лбу есть знак, как был огонь ставлен, а цыган говорит: «Это бородавка». А мне мужика, разумеется, жаль, потому...

Краткий пересказ повести Николая Лескова. Однажды писателя Лескова обвинили в том, что в соотечественниках он замечает только дурные черты и описывает их в своих книгах. Тогда он решил найти среди русского народа наиболее нравственных и высокодуховных людей. Результаты этих поисков отразились в цикле «Праведники», который открывает повесть «Очарованный странник», написанная в 1872-1873 годах. Иван Флягин — главный герой повести — плывет на пароходе и рассказывает другим пассажирам историю своей жизни...