Значение Павла Андреевича Федотова в русском искусстве огромно. Его творчество положило начало новому этапу в развитии бытового жанра. В полотнах Федотова русское общество увидело свою ничем не приукрашенную жизнь, рассказанную искренне, правдиво и удивительно ярко. Страницы биографии Федотова скромны. Он родился в 1815 году в Москве в семье мелкого чиновника, отставного военного, который провел много лет в екатерининских походах. Впечатления детства - московское захолустье, незатейливый, суровый в своей бедности быт...

О Николае Ефимовиче Рачкове (1825-1895) сохранилось очень мало сведений. Полных данных о нем нет ни в архивах, ни в периодической печати XIX века. Только картины и рисунки художника, созданные им в течение многих лет и хранящиеся в музеях и частных собраниях, дают возможность познакомиться с его творчеством. Рачков родился в 1825 году в Нижегородской губернии, в семье учителя рисования. Отец, горячо любивший искусство, сумел привить и своему сыну любовь к нему. Он собирал гравюры, литографии с работ великих мастеров эпохи Возрождения, снимки с античных статуй...