В период 30-х годов 19 века Н.В.Гоголь работал над поэмой «Мёртвые души», и в процессе создания утрированных черт русской действительности у него зародилась идея отобразить эти самые черты уже в комедии; «рука дрожит написать… комедию». Ранее писатель уже успешно проявил себя в данном жанре, написав пьесу «Женитьба», в которой уже наметились и характерные для Н.В.Гоголя комические приёмы, и свойственная последующим произведениям реалистическая направленность. В 1835 году он пишет Пушкину: «Сделайте милость, дайте сюжет, духом будет комедия из пяти актов и, клянусь, будет смешнее чёрта»...

Как появился сюжет о ревизоре Николай Васильевич неоднократно указывал, что сюжет "Ревизора" был подарен ему А.С.Пушкиным. В письме Пушкину от 7 октября 1835 г. Гоголь просит: "Сделайте милость, дайте какой-нибудь сюжет, хоть какой-нибудь, смешной или несмешной, но русский чисто анекдот. Рука дрожит написать тем временем комедию... Сделайте милость, дайте сюжет; духом будет комедия из пяти актов, и клянусь, будет смешнее чорта!" Пушкин откликнулся и поделился историей, случившейся с ним самим. В...