Эмиль Золя (1840-1902) – французский писатель, один из представителей реализма и натурализма (поздняя стадия реализма). Натурализм подчеркивал и обращал внимание на окружение человека, его среду обитания. И вот Золя в своих романах попытался показать нам, как формируется личность за счет места проживания и общества, которое складывается вокруг человека. Поэтому он очень интересовался низшими социальными классами. Он описывал не конечную точку падения и разложения личности, а углублялся в самое начало...

В начале 1868 года у Эмиля Золя появилась идея написать цикл романов о Второй Французской империи. Романы должны были иметь объединяющий фундамент. Им стала история семьи Ругон-Маккаров. В то же время, романы должны были осветить все социальные стороны жизни во Франции. Первоначально задумывалось десять романов, План их выглядел следующим образам: Роман о священниках (провинция). Военный роман (Италия). Роман об искусстве (Париж). Роман о больших перестройках Парижа. Роман о судебном мире (провинция)...