Он бежал из Москвы в апреле 1919 года, потому что физически ненавидел большевиков и был готов «прокалывать им глаза ржавым пером», Ивану Бунину он как-то признался: «Вы не поверите, до чего я счастлив, что удрал наконец от этих негодяев, засевших в Кремле». Он уехал в Париж, потом перебрался в Берлин, где, прожив некоторое время понял, что никаких перспектив для него нет. Писателей и философов здесь было с избытком, влачить нищенское существование граф Толстой не хотел, он привык жить фешенебельно, питаться в дорогих ресторанах...

Писатель Алексей Толстой в 1917 году не принял Октябрьскую революцию и в Гражданской войне был на стороне белых. Однако в эмиграции его взгляды стали меняться. В 1921 году Толстой переехал из Парижа в Берлин, где начал работать в газете «Накануне», которая лояльно относилась к установившейся в России советской власти. Это решение писателя вызвало, мягко говоря, неоднозначную реакцию в кругах русской эмиграции. Свою позицию Алексей Толстой развернуто объяснил в открытом письме Николаю Чайковскому: «...