Ещё ни один из увиденных мной монастырей не вызывал у меня столь противоречивых чувств, как Новодевичий ставропигиальный женский монастырь, основанный в 1524 году на Девичьем поле Великим Московским князем Василием III  в честь  возвращения Смоленска в состав русских земель. До приезда сюда я даже не представляла, что именно здесь я увижу много удивительного, интересного и красивого, кроме... собственно монастыря. Впервые я гуляла среди древних стен и надгробий, абсолютно не ощущая той особенной атмосферы, ради которой я обычно посещаю обители...

На юго-западной окраине старой Москвы, там, где некогда петляла дорога на Смоленск, а ныне шумят Лужники, возносит к небу свои купола и башни Новодевичий монастырь. Его стены – не просто камни и кирпич; это застывшая в архитектуре память о битвах и молитвах, о триумфах и трагедиях, о власти и смирении. Он был заложен в 1524 году Великим князем Московским Василием III как гимн возвращению древнего Смоленска, целый век томившегося под властью Литовской Руси. Три кровавых похода возглавил князь, прежде чем в 1514 году смоленские стены склонились перед русскими знаменами...